Cet arbre à feuilles caduques, qui peut atteindre 35 mètres de haut, est facilement reconnaissable à ses feuilles divisées en forme de main et à ses fruits en capsules vertes à épines molles, qui contiennent une à trois graines brillantes braune . Le feuillage est particulièrement dense, c'est pourquoi le marronnier d'Inde est très apprécié pour l'ombre qu'il procure. Les bouquets de fleurs blanches apparaissent en mai et juin. Les marques de sève jaunes à la base de la fleur indiquent aux abeilles et aux bourdons que de la nourriture les attend ici. Plus tard, les marques de sève deviennent rouges - il n'y a plus de nectar dans ces fleurs.

Lors de l'expédition de James Cook dans les mers du Sud en 1770, l'équipage aurait manqué de thé et aurait rapidement appris auprès des Aborigènes comment préparer une boisson à partir de certaines feuilles. Le botaniste Joseph Banks, qui faisait partie du voyage, a donné son nom à la plante qui pousse sous forme d'arbre ou d'arbuste : Tea tree. Les longues et remarquables étamines de ses fleurs blanches lui donnent un aspect touffu au moment de la floraison.

Le genre Hamamelis comprend cinq espèces, dont trois sont originaires d'Amérique, une du Japon et une de Chine. Pour la pharmacie et la cosmétique, seule l'hamamélis de Virginie présente un intérêt. C'est un arbuste à feuilles caduques pouvant atteindre sept mètres de haut, qui pousse parfois sous forme d'arbre avec un tronc court et une large couronne. Son écorce est clairebraun et lisse ; ses feuilles rappellent celles du noisetier. De septembre à octobre, des fleurs jaune clair très parfumées apparaissent, avec des pétales très étroits, presque filiformes.