Le mouron des oiseaux, le séneçon ou le pissenlit ne sont pas indésirables uniquement parce qu'ils nuisent à l'esthétique d'une plate-bande aménagée. Les herbes sauvages privent les plantes potagères, les plantes vivaces ou les fleurs d'eau, de nutriments et de lumière, ce qui entrave leur croissance, voire les évince complètement.

Il faut :

1. des outils : râteau, binette (pendulaire) ou lame plate, gratte-joint à manche court et long, couteau, outils spéciaux pour enlever les mauvaises herbes (bêche, cure-pissenlit, cure-racine, désherbeur thermique), balai à poils grossiers et durs, pelle.
2. des accessoires : récipients de collecte, chariot de transport pour le paillage, film solide ou non-tissé pour couvrir le sol.

• Ne pas laisser les mauvaises herbes arriver à floraison. Pour éviter que les plantes ne se propagent, il est important d'enlever les têtes florales à temps et d'éviter ainsi la formation de graines. Même si l'on n'a pas le temps de désherber, il faut le faire.
• Éliminer les mauvaises herbes avec un système racinaire plutôt plat (par exemple le mouron des oiseaux, la francisque ou la balsamine) en désherbant régulièrement. C'est particulièrement facile après la pluie, lorsque le sol est détrempé et que de nombreuses plantes peuvent être arrachées sans outils. Si le sol est sec, il est préférable de travailler avec un râteau, une binette (pendulaire) ou un couteau plat ; cela permet d'ameublir la terre et d'enlever les mauvaises herbes. Par temps ensoleillé, les plantes adventices (arrachées) peuvent être laissées à la surface du sol, car elles se dessèchent en peu de temps.
• Les mauvaises herbes à racines (pivotantes) profondes (par exemple le pissenlit, le chardon ou le chardon-marie) sont éliminées à l'aide d'un coupe-racines. Piquer l'outil tout près de la plante et ameublir la terre en la secouant, jusqu'à ce qu'elle puisse être retirée du sol sans problème avec toute sa racine. La racine ne doit pas être arrachée, sinon elle donnera rapidement naissance à une nouvelle plante, généralement plus solidement ancrée dans le sol que la précédente.
• L'eau bouillante est un vieux remède de grand-mère pour désherber : verser sur les plantes, laisser sécher et enlever les restes. L'ébouillantage détruit les tissus de la plante. Contrairement à d'autres remèdes de grand-mère, comme l'épandage de sel ou de vinaigre, cette méthode est totalement inoffensive sur le plan écologique - même si elle est coûteuse.
• Balayer régulièrement les allées et les terrasses avec un balai de rue (à poils durs) pour empêcher les mauvaises herbes de pousser dans les joints et les fissures entre les dalles. Si des plantes indésirables s'y sont malgré tout installées, les enlever à l'aide d'un grattoir pour joints ou d'un couteau. Pour les panneaux qui pourraient être endommagés par l'utilisation de lames en acier, les traiter au choix avec un désherbant thermique.

• Au lieu de nettoyer, il est possible de "garnir" les joints plus larges avec des plantes tapissantes appropriées, résistantes au piétinement et très décoratives ( !), de sorte que les mauvaises herbes ne puissent pas y prendre pied. Le thym des sables (Thymus serphyllum), la campanule à feuilles rondes (Campanula rotundifolia) ou la camomille romaine (Chamaemelum nobile) conviennent par exemple à cet effet.
• Sur les surfaces plus envahies par les mauvaises herbes, poser un non-tissé spécial contre les mauvaises herbes ou un film (le plus foncé possible) avant de créer de nouvelles plates-bandes. L'apport de lumière est ainsi largement interrompu et la croissance des plantes indésirables fortement freinée.
• Sur les surfaces cultivées, assurer un paillage permanent composé de tontes de gazon, de paille, de bois haché ou de paillis d'écorces, qui freine l'apparition des mauvaises herbes. N'oubliez pas que la décomposition de certains matériaux prive le sol de substances nutritives (surtout d'azote) et tenez-en compte lors de la fertilisation. Vous trouverez des informations détaillées à ce sujet dans le thème "Pailler les plates-bandes ouvertes".
• Planter des plantes dites couvre-sol** dans les endroits mal situés et difficiles à utiliser du jardin, comme les pentes et les talus, les bords de la pelouse ou les zones ombragées sous les bosquets. Avec une croissance généralement basse, ces plantes couvrent rapidement de grandes surfaces et forment finalement un tapis dense qui ne permet pas l'installation d'autres plantes. De nombreuses espèces de géraniums, de pervenches, d'épimédiums ou de sylvestres conviennent bien, mais les espèces et les variétés à feuilles persistantes sont à privilégier.