Pastilles Leone : la douceur de vivre

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Pastiglie Leone - Luigi et la confiserie

Nous ne savons pas si l'écrivain Roald Dahl avait un modèle réel en tête lorsqu'il a écrit son livre pour enfants "Charlie et la chocolaterie" au début des années 1960. Ce que nous savons en revanche, c'est que Luigi Leone et l'empire de pastilles aux couleurs pastel qu'il a créé auraient parfaitement pu s'y prêter. Depuis 1857 déjà, les bonbons crayeux de Leone enchantent les langues des gourmets exigeants : fabriquées avec un soin artisanal à partir des meilleurs ingrédients naturels, les pastilles aromatiques Leone et leurs camarades sucrés ont d'abord conquis la ville mondaine de Turin, puis le monde entier.

Aperçu des pastilles Leone

Luigi Leone, le Willy Wonka de l'Italie.

Willy Wonka, le maître des bonbons du célèbre livre pour enfants de Dahl, est un homme du monde distingué au charme malicieux : vêtu d'un smoking en velours bleu prune et d'un pantalon vert bouteille, de gants gris perle, d'un chapeau haut de forme noir, d'une élégante canne à pommeau doré et d'une petite barbe noire pointue sous ses yeux vifs et brillants, il séduit les adultes comme les enfants. Malheureusement, nous n'avons pas de photo de Luigi Leone, l'inventeur des Pastiglie Leone, mais ce profil correspond parfaitement à notre idée de lui. Lorsque Leone a fondé sa confiserie à Alba, dans le Piémont, en 1857, il a gagné le cœur de ses clients à une vitesse qui aurait certainement rendu Wonka jaloux. Dès la première année de sa fondation, Camillo Benso, comte de Cavour, aurait préféré, tout en faisant avancer l'unité italienne, sucer les réglisses à la violette de la maison Leone, qui portent aujourd'hui en sa mémoire le surnom de "sénateur". Et lorsqu'on regarde des photos de l'homme d'État italien, on croit volontiers qu'il était amateur de plaisirs sucrés.

Par chance, le Conte di Cavour se trouvait au meilleur endroit possible pour satisfaire ses envies : grâce aux nombreux cafés, pâtisseries et boutiques sucrées débordant de bonbons, de confiseries et de chocolat, Turin s'était déjà forgé la réputation de métropole de la confiserie du pays bien avant de devenir la première capitale de l'Italie unifiée en 1861. Il n'est donc pas surprenant que Luigi Leone ait rapidement décidé de déplacer sa jeune entreprise florissante - qu'il a baptisée du nom de son produit le plus populaire, les pastilles Leone - là où la clientèle réclamait ses marchandises. Il n'a pas fallu longtemps pour qu'il acquière la réputation de produire les friandises les plus savoureuses et de la plus haute qualité, même dans la ville de Turin, qui regorgeait alors de concurrents sucrés.

La douceur de vivre. Leone entre tradition et innovation.

Plus de 150 ans plus tard, les exigences élevées et l'excellente réputation de la société Leone n'ont pas changé. Depuis longtemps, ce sont les générations suivantes qui tiennent le thermomètre à sucre en main et qui ont l'œil sur le développement de la production. Un coup d'œil à l'assortiment et aux installations de l'usine aux tons pastel évoque cependant encore aujourd'hui des mondes d'images de Dahl devant l'œil intérieur du spectateur. Tout comme Willy Wonka, Leone expédie des bonbons et des chocolats dans tous les pays du monde. Enfin, peut-être pas dans tous les pays, mais dans beaucoup.

Les classiques de l'assortiment sont et restent les désormais célèbres pastilles Leone - vendues en petits paquets de 30 g, toujours emballées à la main dans les mêmes boîtes en carton jaune et or qu'à l'époque, enveloppées dans des papiers colorés variant selon la variété et ornés des plus beaux dessins et de charmantes lettres Art nouveau. Mais plus encore que l'emballage, c'est l'arôme intense des pastilles découpées dans des moules en bronze qui se fraie un chemin avec force olfactive dès l'ouverture de l'emballage extérieur et qui déploie tout son effet dans la bouche. Ni colorants ni arômes artificiels, seules les meilleures huiles essentielles et essences d'herbes, de fruits et d'épices sont utilisées chez Leone. Comme l'écrivait déjà Roald Dahl : "Tous les parfums du monde semblaient être réunis ici !" Dans l'assortiment Manufactum, nous proposons la variété "Menta", dont l'arôme particulièrement doux et persistant provient de la meilleure menthe poivrée piémontaise de la localité de Pancalieri.

Entre-temps, l'offre va toutefois bien au-delà de ce que Luigi Leone apportait en son temps à l'homme (d'État). Des bonbons aux herbes âpres aux cubes de fruits juteux, en passant par les truffes au chocolat blanc et noir d'une douceur incomparable, qui n'ont rien à envier aux champignons qui leur ont donné leur nom (également une spécialité du Piémont) en termes de goût exquis - le nom de Leone continue d'être une promesse pour tous les gourmands à la dent sucrée. Nous ne serions donc pas surpris de voir des cascades de chocolat jaillir, des écureuils casser des noix et des herbes pousser dans le sucre à la menthe dans les halles sacrées de la production de confiseries Leone. Exactement comme chez Willy Wonka. En tout cas, l'idée a du bon.