Si la croissance n'a pas été satisfaisante au cours de la saison précédente et que plus de trois ans se sont écoulés depuis la dernière analyse du sol, il convient de prélever un échantillon de sol et de le faire analyser. Une analyse en automne donne des recommandations pour l'entretien du sol avant l'hiver (par exemple l'épandage de chaux) et la planification de la fertilisation pour le printemps prochain.

Il faut :
Outils et accessoires : bêche, plantoir à oignons ou désherbeur à lame longue et étroite, seau, sac à échantillons et enveloppe (si non fournis par le laboratoire), gants de travail.

• La connaissance de l'état et de la qualité du sol de son propre jardin est la condition préalable à une fertilisation "correcte": qui nourrit les plantes de manière optimale, préserve le sol et la nappe phréatique d'un apport excessif de substances nutritives et, enfin et surtout, permet d'économiser de l'argent.
• Il y a deux dates judicieuses pour une analyse de sol : le printemps et l'automne. Si l'analyse d'automne révèle un pH trop bas, il est nécessaire de procéder à un chaulage à la fin de l'automne ou au début de l'hiver afin que les précipitations hivernales puissent dissoudre le calcaire et le répartir dans le sol.
• Si la teneur en humus est trop faible, il convient d'épandre maintenant du fumier ou du compost; le matériau peut se déposer pendant l'hiver et mettre à disposition des plantes les éléments nutritifs qu'il contient au printemps - lorsque l'activité du sol reprend. En outre, des éléments nutritifs tels que le phosphore ou le potassium peuvent alors être appliqués de manière ciblée au printemps.
• Une analyse pertinente comprend la détermination des valeurs suivantes: teneur en humus, pH, teneur en calcium, phosphore, potassium, magnésium, cuivre, fer, manganèse et zinc ainsi que l'activité biologique du sol.
• Il en résulte des recommandations concrètes : Quels engrais doivent être appliqués, en quelle quantité et à quel moment, comment certaines caractéristiques du sol se produisent (compactage, salinité, réserve de phosphate, pH, qualité de l'humus ou charge en métaux lourds), et que faut-il faire pour les optimiser?
• Les recommandations en matière de fertilisation devraient idéalement tenir compte avant tout des engrais organiques (fumier, compost, raclures de corne ou poudre d'os)* ou conseiller l'épandage de purin d'ortie ou le semis d'un mélange d'engrais verts adapté.