Saint Nicolas avec un arbre

La tradition veut qu'un sapin de Noël accompagne les fêtes de fin d'année. Saint Nicolas le sait bien, et il coupe un sapin juste à temps pour le réveillon. Ce Père Noël est tourné à la main dans la manufacture Björn Köhler à partir de bois de frêne et d'érable, poncé à plusieurs reprises, lasuré en couleur et finalement recouvert d'une très fine couche de vernis transparent. Il en résulte une main veloutée qui apporte l'ambiance de Noël dans tous les environnements grâce à son charme extraordinairement plein d'humour.

Le maître tourneur sur bois Björn Köhler vit et travaille à Eppendorf, près de Seiffen. Il s'est donné pour mission d'associer la fabrication artisanale traditionnelle au design contemporain - il y parvient avec brio dans ses figurines de Noël non conventionnelles. Le choix des motifs se fonde sur les traditions de l'Erzgebirge, mais les figurines sont extrêmement réduites et en même temps conçues avec tant d'humour que leur décontraction colorée rappelle le design scandinave.

En tant qu'artisan d'art de l'Erzgebirge, Köhler traite le bois dans sa manufacture comme il se doit : avec respect et sens de la forme. La sélection des bois témoigne déjà de son savoir-faire et de son soin. La croissance naturelle et le séchage lent du bois, par exemple, jouent un rôle décisif. La fabrication se fait principalement à la main, des gabarits (dispositifs de maintien pour les formes que l'on ne peut pas tenir à la main sur le tour) sont fabriqués individuellement pour chaque forme afin de pouvoir percer, fraiser, scier et poncer proprement et conformément au modèle. Köhler et son équipe veillent à la précision jusque dans les moindres détails, même l'ajustement des veines et des dimensions est ajusté avec précision.

Le fait que les Monts Métallifères, à l'origine densément boisés, aient vu se développer un art du bois réputé ne s'explique pas uniquement par la disponibilité du matériau. L'artisanat d'art a pris d'autant plus d'importance en tant que secteur économique que l'exploitation minière de la région a rapidement perdu ses ressources et sa rentabilité. L'art populaire s'est engouffré dans cette brèche, que l'exploitation minière - pas moins que la fête de Noël - marquait encore de nombreux motifs. Un centre de l'art du bois s'est formé autour de Seiffen, où l'une des premières écoles professionnelles a été fondée en 1853 pour promouvoir l'artisanat d'art. Dans ce que l'on appelle le "coin des jouets", de petites et grandes entreprises artisanales fabriquent encore aujourd'hui les classiques de l'art populaire des Monts Métallifères : des cerfs-volants et des hommes-fumeurs, en passant par les figurines de mineurs et les casse-noisettes, jusqu'à l'arc de lumière et la pyramide à ailettes.

Certaines étapes de la fabrication sont réalisées à la main. De légères variations de dimensions et de couleurs peuvent donc se produire.