Pour la plupart des gens, les pantalons sont devenus quelque chose de tellement courant qu'ils sont considérés comme des objets de consommation. Ce n'est pas le cas de l'entreprise traditionnelle Hiltl du Haut-Palatinat qui, depuis 1955 déjà, prouve que la qualité à un prix raisonnable ne doit pas souffrir de compromis. Là où d'autres acceptent à bon compte les défauts et l'usure rapide, la manufacture de pantalons mise depuis toujours sur un travail artisanal de qualité et les meilleurs matériaux. Un sens aigu de la tradition, associé à un regard constant sur l'esprit du temps, a fait que les pantalons Hiltl sont désormais très appréciés non seulement par les clients classiques, mais aussi par les acheteurs soucieux de suivre les tendances. Le travail bien fait est toujours à la mode, surtout lorsqu'il est si bien ajusté.

Fritz Hiltl n'avait certes pas d'argent lorsqu'il a fondé son entreprise en 1955, mais il avait une vision : des pantalons comme ceux d'un tailleur sur mesure. Certes pas coupés sur mesure, mais produits avec une telle mesure que des groupes de clients plus larges pouvaient également profiter de pantalons de qualité supérieure. Avec sept tailleurs et 20 pantalons par jour, il se lança dans la production, qui put bientôt augmenter considérablement ses capacités grâce aux commandes de la toute nouvelle armée allemande et (un peu plus tard) de la poste : L'État misait sur le style. Mais le public spécialisé fut également séduit : dès la présentation de sa première collection en 1958, Hiltl fit parler de lui en tant que nouvelle référence en matière de pantalons pour hommes. Et si l'on en croit les paroles du fondateur, l'objectif n'a jamais été de devenir le plus grand du marché. Ce à quoi Hiltl aspirait, ce n'était rien de moins que la perfection, et la demande croissante lui a donné raison. Les grands sauts n'ont en effet jamais été sa tasse de thé. Au lieu de cela, il a misé sur un développement constant - et nous ajouterons : modéré - de son entreprise, a ouvert en 1968 un nouveau bâtiment de manufacture plus moderne et employait déjà en 1980 370 collaborateurs qui produisaient à l'époque 2.000 pantalons par jour - à l'époque encore exclusivement pour les acheteurs européens exigeants. C'est finalement sa femme Hedwig qui, après sa mort en 1994, a mis l'accent sur une expansion au-delà des frontières européennes. Au début du nouveau millénaire, les pantalons Hiltl ont d'abord gagné le cœur des acheteurs américains, puis, dix ans plus tard, le succès a été au rendez-vous en Asie. Aujourd'hui, les hommes du monde entier qui aiment la mode portent des pantalons Hiltl dans plus de 45 pays. En dehors de l'Allemagne, presque personne ne sait prononcer le nom, mais qui s'en soucie ? Les pantalons ne doivent pas être sonores, ils doivent être confortables, durer longtemps et être beaux. Et dans ces disciplines, Hiltl joue dans la cour des grands.

L'objectif d'un pantalon sur mesure est d'avoir une coupe parfaite et un confort maximal - et honnêtement, qui ne le souhaiterait pas ? Hiltl prouve que même les articles confectionnés pour des besoins plus larges peuvent répondre à ces exigences. La mesure et les dimensions ne sont parfois pas si éloignées l'une de l'autre - du moins si l'on applique à la mesure des critères aussi élevés qu'au travail sur mesure. C'est pourquoi l'entreprise Hiltl continue de se limiter à la fabrication de pantalons. Car c'est ce que les habitants du Haut-Palatinat savent faire le mieux, de leur propre aveu.

La base de tout bon pantalon est le matériau, et chez Hiltl, celui-ci provient de fournisseurs européens spécialisés dans les tissus et les fils, principalement d'Italie et d'Allemagne. Mais ce qui distingue en plus la manufacture de pantalons de ses concurrents, ce sont des détails techniques que d'autres ont éliminés depuis longtemps sous la pression de la rationalisation qui règne partout : le bouton fixé par une longue et solide tige de fil, qui est bien calé dans la boutonnière à œillet avec verrou transversal et qui ne déplace aucun tissu, ou encore les coutures serrées avec quatre à cinq points par centimètre, qui donnent un aspect de couture particulièrement plat qui ne se voit pas au repassage. Au total, 87 étapes de travail complexes sont nécessaires pour confectionner un pantalon Hiltl à partir de la meilleure laine vierge de Lombardie ou de lin flamand à longues fibres. Les machines sur lesquelles sont fabriqués les pantalons sont donc des développements spécifiques de l'entreprise, qui répondent à des normes élevées. Outre l'amour du détail, les pantalons Hiltl se distinguent également par leur propre signature : Toujours basés sur les coupes originales de Fritz Hiltl, mais adaptés de manière créative aux tendances actuelles, les modèles sont aujourd'hui souvent perçus comme étant à nouveau modernes. Il suffit de jeter un coup d'œil sur le site Internet du fabricant et sur les mannequins intelligents : Hiltl propose effectivement une qualité sur mesure pour tous les groupes cibles.