Dès les premiers jours de mai, l'entretien régulier du sol fait désormais partie des travaux de jardinage les plus importants pour les mois à venir.

Il faut :

1. des outils : tondeuse plate, cultivateur (à rouleau), râteau, houe pendulaire ou râteau pour ameublir le sol en surface, éventuellement une pelle et un récipient de transport pour épandre le paillis.
2. des accessoires : récipient de collecte pour les plantes adventices de grande taille, film de paillage ou matériau de paillage (tonte de gazon, bois déchiqueté, papier journal), gants de travail.

• Ameublir le sol en surface à l'aide d'une lame plate, d'un râteau, d'un cultivateur (à rouleau) ou d'un râteau. Cela assure d'une part une bonne aération du sol et aide d'autre part à maintenir l'humidité du sol, car cela interrompt les tubes capillaires verticaux dans le sol - dans lesquels l'eau des couches plus profondes remonte - à la surface du sol et empêche ainsi que l'eau puisse s'y évaporer sans être utilisée.
• Le meilleur moment pour le faire est lorsque le sol a séché en surface après une averse ou un arrosage, et ce - s'il fait chaud dans les semaines à venir - si possible le soir.
• Enlever en même temps les mauvaises herbes naissantes en aérant le sol. Par temps sec, il suffit d'arracher les plantes adventices du sol ou de couper leurs racines - avec une lame plate ou une houe pendulaire - et de les laisser sur la plate-bande. Elles s'y dessèchent très rapidement, se décomposent et la matière organique est restituée au sol.
• Eliminer les plantes adventices au plus tard lorsqu'elles gênent la croissance des plantes (souhaitées) ou avant qu'elles n'atteignent la maturité des graines - et qu'elles se multiplient alors massivement. Les mauvaises herbes sont généralement très vitales et à croissance rapide et représentent par exemple pour les jeunes plantes potagères une concurrence considérable pour l'eau, les nutriments et l'espace.
• Alternativement au binage et à l'ameublissement réguliers du sol, pailler les surfaces ouvertes des parterres. Un paillage permanent contribue également à maintenir l'humidité du sol tout en supprimant la croissance des mauvaises herbes sur la surface. Pendant l'été, il est recommandé d'utiliser les tontes de gazon qui sont de toute façon produites régulièrement.