Lorsque l'ingénieur aéronautique Kurt Fischer a fondé l'entreprise en 1945, celle-ci se trouvait encore au cœur de Drebach, dans le grand bâtiment classique d'une ancienne usine de chaussettes - un exemple précoce de réutilisation industrielle. En 1972, Fischer a été nationalisée et a changé de nom pour devenir "VEB Feingerätebau Drebach". Après la réunification en 1990, "l'ancienne entreprise de mon père", comme on appelait les entreprises collectives dans le langage populaire de la RDA, est revenue dans le giron familial des Fischer. Le bâtiment de l'entreprise était cependant trop grand et trop vieux. C'est pourquoi, quelques années plus tard, il a été décidé d'entreprendre une nouvelle construction et de transférer les machines historiques à l'emplacement actuel, en bordure du village - à flanc de coteau, avec vue sur la vallée et le village. La fabrication est installée au rez-de-chaussée, l'administration à l'étage. C'est là que travaille Peter Fischer, le petit-fils du fondateur de l'entreprise. Il nous emmène faire le tour de la production, où presque tous les composants des produits sont fabriqués et assemblés. On se rend compte immédiatement de l'ampleur de la technique, de l'expertise et de la précision que renferme chacun des instruments de mesure météorologique de Fischer.

Il y a l'atelier de brasage des boîtes. Des membranes métalliques y sont soudées pour former les boîtes, le cœur des baromètres. Elles sont constituées d'un alliage de cuivre et de béryllium résistant à la corrosion, qui convient parfaitement à la mesure de la pression grâce à sa remarquable élasticité et à sa grande résistance au vieillissement. Les boîtes, à l'intérieur desquelles règne le vide, se dilatent lorsque la pression atmosphérique est faible et se contractent lorsqu'elle est élevée. Cette variation est ensuite transmise à l'aiguille du baromètre. La technologie est au point depuis plusieurs décennies et est très précise. "Dans tous les bons baromètres, vous trouverez donc des boîtes de cuivre au béryllium", explique Peter Fischer.

L'atelier de sérigraphie se trouve juste à côté. On y imprime en petite série selon le procédé conventionnel de la sérigraphie - en noir, en couleur et volontiers aussi selon les souhaits spécifiques des clients. Deux collaborateurs* y passent les raclettes manuelles sur les pochoirs de sérigraphie et répartissent ainsi uniformément l'encre sur le fond de l'échelle, qui est toujours en aluminium anodisé chez Fischer. Les vastes archives d'écrans d'impression encadrés de bois sont stockées dans plusieurs mètres d'armoires.

Quand on parle d'instruments de mesure, on pense d'abord au métal, mais plusieurs baromètres, hygromètres et thermomètres de Fischer sont également disponibles en bois. Dans son propre atelier de menuiserie, Fischer travaille exclusivement avec du bois de hêtre, de chêne et de frêne de qualité supérieure, le plus souvent d'origine allemande, qu'elle achète auprès d'un fournisseur renommé. Les copeaux aspirés des postes de travail de transformation du bois alimentent le chauffage à copeaux avec lequel Fischer chauffe les locaux de l'entreprise. S'il n'y a pas assez de copeaux issus de la propre production, des pellets sont achetés.

La dernière étape pour obtenir un instrument de mesure météorologique précis sont les chambres d'ajustage. Les mouvements de mesure de Fischer sont tous spécifiés avec une certaine précision. Ainsi, l'instrument est ajusté jusqu'à ce que l'aiguille soit conforme à l'échelle, il fait l'objet d'un contrôle final et ce n'est que lorsqu'il se trouve dans les limites de la tolérance fixée qu'il peut quitter l'entreprise. Les hygromètres, par exemple, sont réglés en deux points : La première valeur est fournie par les chambres dont l'humidité de saturation est de 100 %, la seconde est donnée par l'humidité ambiante actuelle. Il est important que le processus de vieillissement naturel des cheveux ait déjà eu lieu dans les stations de mesure, c'est pourquoi les hygromètres sont exposés en permanence à des variations d'humidité de l'air avant l'ajustement final, afin de l'anticiper : "Si les cheveux sont frais et que vous les ajustez, c'est certes vrai pour le moment. Mais si le processus de vieillissement commence, ce qui sera toujours le cas, l'hygromètre deviendrait imprécis". Malgré tout, chaque instrument de mesure peut aussi être réétalonné. Enfin, au centre du bâtiment se trouve l'entrepôt central avec les quelques pièces achetées comme les verres, les mouvements et le matériel d'emballage. On y trouve également un petit entrepôt de produits finis avec des articles standard du catalogue. Petit, parce que l'individualité est l'un des points forts de Fischer et que la production est réalisée à plus de 95% selon les souhaits individuels des clients*.